Samenvatting

Dit boekje is bedoeld als een handreiking aan professionals die werken met knuffelrobots bij mensen met dementie. We hebben op dit gebied twee jaar lang onderzoek gedaan en hebben daarbij enorme steun gehad van professionals die hun inzichten en ervaringen, maar ook hun vragen en twijfels wilden delen.

En we hopen dat ze dat blijven doen. Want op het gebied van ‘therapeutische robots’ gaat nog heel veel gebeuren, omdat er steeds meer kan wat betreft techniek en productiemethoden. Dat opent een zee van mogelijkheden om heel veel mooi werk te doen, maar die brengen ook vragen, twijfels en soms ethische dilemma’s met zich mee. En het is goed als professionals de onderzoekers meenemen in hun wereld waar dat allemaal zichtbaar wordt.

Een illustratief geval was een vrouw met dementie, die helemaal opging in het knuffelen van een robotkat. Totdat ze plots opkeek, met een vertwijfelde blik en vroeg: ‘maar is hij wel echt?’

Ik deed later een onderzoekje naar wat zorgprofessionals over het algemeen zouden antwoorden op zo’n vraag. Want dat zou het juiste antwoord zijn. Maar er kwamen verschillende antwoorden uit. En nu weet ik niet of er een juiste antwoord is.

Maar, terugdenkend aan die vrouw met die robotkat, herinner ik me haar dochter die erop reageerde. Misschien niet met het de juiste tekst, maar wel met heel veel liefde.

Misschien is dat het juiste antwoord.