Samenvatting

Scleractinische koralen met endosymbiotisch Symbiodinium zijn de dominante soort van tropische koraalriffen. Deze koraalriffen vormen de habitat voor ongeveer 25% van de mariene soorten op Aarde. Ook voor de mens zijn koraalriffen van groot belang voor voedsel, toerisme en voor de economie. De laatste twee tot drie decennia is achteruitgang van veel koraalrifsystemen over de hele wereld waargenomen en wordt het voorbestaan van deze riffen bedreigd door de klimaatverandering. Deze klimaatverandering wordt veroorzaakt door antropogene activiteiten waarbij het versterkte broeikaseffect zorgt voor opwarming en verzuring van de oceanen. In deze literatuurstudie is onderzocht wat het versterkte broeikaseffect precies is en welke invloed het heeft op koraal met endosymbiotisch Symbiodinium. Het versterkte broeikaseffect zorgt voor
opwarming en verzuring van de oceanen. Het resultaat van de opwarming is thermische stress, dat kan leiden tot afbraak van de symbiose tussen koraal en de algen, die essentieel is voor het functioneren van koraalriffen. Door verzuring worden de koralen poreuzer waardoor ze bij ernstige aantasting geen goed habitat meer vormen voor de endosymbionte alg. Door de klimaatverandering wordt de mutualistische samenwerking verstoord, wat kan leiden tot het verlies van deze endosymbionten. Het koraal wordt hierdoor gebleekt. In deze literatuurstudie wordt verder ingegaan op de oorzaken en de effecten van het versterkte broeikaseffect en wat dit voor betekenis heeft voor dit belangrijke ecosysteem in mariene wateren. Het zal duidelijk maken dat we in een vicieuze cirkel zijn beland en dat als de mondiale voorspellingen met betrekking tot klimaatverandering juist zijn, dit grote impact zal hebben op het leven van de
mensheid.